赤坂の洋菓子店「しろたえ」（港区赤坂4、TEL　03-3586-9039）のシュークリームが、ホワイトデーを前に人気を集めている。

　創業35年目の老舗洋菓子店。雑誌やテレビでの紹介がきっかけで「シュークリーム」（170円）の人気に火が付いた。毎日、シュークリームだけで少なくとも500個、多い時で1,000個を販売する。ホワイトデーには、約2,000個を用意。そのうち半分は予約で売り切れるという。「例年、14日当日は、ひっきりなしにお客さまが訪れる。1人で100個以上購入する方も」と店長の角谷勇一さん。売り上げは、普段の倍以上に及ぶ。「売れるからといって、これ以上作ることはできない。おいしいと言われなくては意味がない」とも。ホワイトデーとクリスマスだけは、35席あるイートイン席も、予約準備などに使うため開放しない。

　シュークリームのおいしさについて、角谷さんは「こうすればおいしいものができるという基準をしっかり踏んでいる。理科の実験のように、ケーキづくりも、温度や時間など基本を忠実に守ることが大切。気候など周囲の環境によって味は変わるが、いかに高いレベルを維持できるか、そこを微調整するのは経験でしかない」と話す。「自然の恵みは変わらないように、人間の好みはそれほど変わらない。しろたえの商品の半分以上が創業以来の定番でレシピは変わっていない」とも。

　店名である「しろたえ」は、百人一首の枕詞に由来する。「白いものに掛かる言葉で、清潔感があり清らかな印象を受ける。日本人の繊細な味覚を作っていくという意味も込めた」と角谷さん。

　営業時間は、10時30分～20時30分（祝日は19時30分まで）。