TBS放送センター（港区赤坂5）の社屋でミツバチを飼育するプロジェクト「みつばちあ～赤坂Bee Townプロジェクト」が4月25日、今年初の本格的な蜂蜜採集を行った。

　TBSと赤坂の商店街の共同企画による同プロジェクト。ミツバチの飼育を通じた地域活性化を目指し、昨年4月から実施している。現在はTBS放送センター8階の低層階屋上に5つの巣箱を設置。数万匹のミツバチを飼育する。

　25日の採集には地元住民のボランティアが多数参加。飼育員の指導の下、巣箱から蜂蜜を採集した。この時期は、赤坂エリアに咲く桜の花が蜂蜜の主な原料になっているという。

　蜂蜜の採集状況に関し、同プロジェクトの考案者でもある元TBSアナウンサーの高橋進さんは「今年は昨年より平均気温が低く、桜の開花が遅かった。ミツバチも気温が15度以下で動きが鈍くなってしまうので、蜂蜜の量は昨年の半分ほど」と話す。それでも、この日は20キロほどの蜂蜜が採集できた。

　「最近は暖かくなってきたので、これからより多くの蜂蜜採集が期待できる。花はマロニエやアカシア、ユリなどが中心になる」と高橋さん。「ミツバチの飼育を始めてから、季節の変わり目に敏感になり、都会にいながら自然を肌で感じることができるようになった。ボランティアの方の中には『毎日でも手伝いたい』と言ってくれる人もおり、ミツバチが地域のつながりを強めてくれている」とも。

　今後は赤坂エリアの小中学校の児童・生徒による体験学習などを行っていくほか、港区とも協力し、「ミツバチが好きな花を植えたプランターを地元企業のビルの屋上に置いてもらう」（高橋さん）緑化事業なども手掛ける予定という。