赤坂に3月20日、高級自転車店「Nicole EuroCycle青山」（赤坂7、TEL　03-3478-3511）がオープンした。経営は、独アルピナ社日本総代理店であるニコル・オートモービルを中心としたニコル・グループ（神奈川県川崎市）と自動車貿易事業を展開するサクマインターナショナル（千代田区）が2月に設立した新会社Nicole EuroCycle（同）。

　自転車の販売事業は同グループとしても初の試み。近年のエコブームにより地球温暖化ガスを排出しない自転車に注目が集まっていることから、高級自転車販売事業に乗り出す。高級自動車の販売で培った接客のノウハウを取り入れ、ヨーロッパのメーカーを中心とした高級自転車を販売する。

　店舗面積は約40坪。もともと同所で展開していた「ニコル青山ショールーム」を「アルピナ世田谷ショールーム」と統合し、高級自転車を販売する「ハイライフ・サイクル・ショップ」に転換した。初心者や女性客でも入りやすいように店内を明るくし、陳列スペースも十分にとることで開放感を演出。植物など緑も店内各所に取り入れた。店舗外観には看板代わりに自転車そのものをポールにくくりつけるなどユニークなディスプレーを行う。

　ファッション・流行の発信地である青山に近い同所で展開し、情報の発信基地として展開していく方針。健康志向の人や新しいことにチャレンジしたいというような30～50代の層をターゲットに据える。外国人が多いエリアでもあることから、外国人にも対応した接客を行っていく。

　自転車の販売以外にワークショップなどを展開し、ソフト面の充実も図る。マウンテンバイクの日本代表選手でもあり、現在でもがアスリートとして活躍する湯本優さんも取締役として参画しており、湯本さん自ら自転車を通したヘルス・ケアやダイエット方法のワークショップやサイクリング・ツアーを定期的に開催。ワークショップやツアーを通したコミュニティーづくりを行っていくほか、専門スタッフによるフィッティングサービスなども行っていく。

　取り扱うブランドは「CINELLI」「COLNAGO」「KUOTA」（以上イタリア）、「CORRATEC」「FOCUS」（以上ドイツ）、「TIME」（フランス）などイタリアのブランドを中心とした欧州ブランドの自転車。中でもスポーツや健康を目的としたロードバイクや、都内でも街中でも使用できるクロスバイクを中心に取りそろえる。女性客を意識し明るい色調の自転車を扱うほか、ヘルメットやウエア、シューズ、グローブ、サングラスなどのアクセサリーもそろえる。価格帯はロードバイク＝10万～150万円、クロスバイク＝7万円～13万円。カスタマイズにも対応する。

　「メーカーと協力して自転車の振興を図っていく。自転車を通して人生を楽しむことができるようなサービスを提供し、女性や初心者の方でも自転車を始められるようなきっかけづくりを行っていきた」と同社佐久間利章社長。

　4月9日には、女性や初心者を対象に自転車の基礎知識や「ダイエットにも効く」自転車の乗り方などのアドバイスを行う1回目のワークショップを開く。仕事帰りでも参加できるよう、開催時間は18時30分～19時30分、19時30分～20時30分の2回に分けて行う。

　営業時間は、平日＝12時～21時、土曜・日曜・祝日＝10時30分～19時。火曜・水曜定休。