ホテルニューオータニ（千代田区紀尾井町4）内のフランス料理店「トゥールダルジャン東京店」（TEL 03-3239-3111）のソムリエ・森覚さんが、「第14回A.S.I.世界最優秀ソムリエコンクール」に日本代表として出場することが決まった。

　国際ソムリエ協会が主催する同コンクールは、世界一のソムリエを決める世界唯一の大会。過去には日本ソムリエ協会副会長で国際ソムリエ協会会長の田崎眞也さんも優勝している。1969年に始まり14回目を迎える今回は、現在60カ国63人の出場が予定されている。

　森さんは2010年4月にチリで開催された第13回のコンクールにも出場しており、今回が2度目の挑戦となる。前回大会では初出場で12人のセミファイナリストまで選考に残ったが、惜しくもファイナリスト入賞を逃した。今大会での競技内容は明かされていないが、森さんは一般的なコンクールで実施される筆記、テイスティング、サービス実技などをはじめとした幅広いジャンルのトレーニングを重ねているという。

　「前回大会では普段通りのサービスができず時間切れとなってしまい、悔しい思いをした」と振り返る森さん。「エレガントでありながら、スピーディーかつ、効率的な動きに磨きをかけることを課題に、いい準備をして、いい結果を出すことに全力で挑みたい」と意気込みを見せる。

　コンクールは3月27日～29日、東京国際フォーラム（千代田区）などで開催される。