東北新社（港区赤坂4）は4月1日、アメリカの人気キャラクター「フィリックス・ザ・キャット」の商品化権を獲得し、国内で同キャラクターのライセンス販売を始めることを発表した。

　「フィリックス・ザ・キャット」は1920年に誕生した「黒猫」をモチーフにしたキャラクターで、アメリカではミッキーマウスより古くから愛されているキャラクター。ラテン語の名前には「幸福をもたらすネコ」という意味が込められおり、メジャーリーグのニューヨークヤンキースの公式マスコットとしても知られている。

　日本でも、同キャラクターが日本に上陸した50年前から丸川製菓が同キャラクターを使用した「フィリックスガム」を販売しているほか、ダイハツ工業の軽自動車「ミラ」のCMキャラクターに使用されるなど多くの企業が利用。丸川製菓を含め現在、30社以上の企業がライセンシー契約を結んでいる。

　日本でのライセンス販売はこれまで、海外のキャラクターのラインセンシング業務を展開するディターミンド・プロダクションズ（港区赤坂1）が行っていたが、昨年同キャラクターのライセンス事業から撤退することとなり、後任として東北新社が選ばれた。東北新社は現在契約を結んでいる企業のライセンスを引き継ぎ、ライセンス販売をメーンに展開していく方針。

　「今年は同キャラクターの日本上陸50周年を記念して、グランドプリンスホテル赤坂とのコラボレーション企画でフィリックスをモチーフにしたカフェ『フィリックス・カフェ』などのイベントを予定している」（同社担当者）とも。

　商品化権獲得に合わせ、同キャラクターの公式サイトも制作。今週公開予定。