乃木神社（港区赤坂8）で6月21日、夏至の日にちなんだ「神楽の夕べ 夏至祭」が開催された。

　これまでも夏至に合わせ「文化」と「食」をテーマに行ってきた同イベント。今年は女優やエッセイストとして活躍する中井貴惠さんをゲストに迎え、神社での雅楽の奉納、古事記「天の岩戸隠れ」の読み語りを行った。中井さんは絵本の読み聞かせの世界で第一人者としても知られている。

　「神社での読み語りは初めてだったので、終わってホッとしている。最近は神社巡りをする機会が多く、乃木神社は初めてだったが、身の引き締まる思いがした」と中井さん。

　読み語りの後には、「夏至のキャンドルナイト」と題し、電灯をつけずにキャンドルの明かりで過ごす癒やしとエコロジーの体験イベントなども行われた。乃木會館に隣接するベーカリーカフェ「メゾン・ブランシュ」で提供したディナーでは、仏ブルゴーニュをテーマにしたフルコースが並んだ。

　参加した小山亜美さん（33）、河崎久子さん（56）親子は「古事記は昔言葉で読まれるのかと思っていたが、わかりやすく親しみやすかった」（亜美さん）、「中井さんは、さすが読むのがお上手で、これぞ日本人だなと思った。神社でのこういった試みはとても良いと思う。また参加できれば」と話していた。