乃木神社（港区赤坂6）鳥居前のシダレザクラが3月20日、満開となった。

ライトアップされたシダレザクラ

　日露戦争などで英雄とされる乃木希典将軍と妻の静子を祭る同神社。樹齢70年を超えるこのシダレザクラは2005年、日露戦争の戦勝100周年を記念して植えられたもの。

　満開となったこの日は午前中から夜まで、足を止めて携帯電話やデジタルカメラなどで桜を撮影する人々が後を絶たなかった。夜にはライトアップされ、日中とは違う幻想的な表情を見せる夜桜が道行く人々の目を楽しませた。　

「今年の開花は例年より1週間ほど早かった。週末は天気が悪そうなので見頃はまさに今」と同社・権禰宜（ごんねぎ）の飯島正弘さん。

　桜のライトアップは日没～22時。日中、境内では桜湯を無料で提供する。