赤坂ACTシアター（港区赤坂5）で11月18日、中島みゆきさんが構成演出・作詞・作曲・主演を務める舞台「夜会　VOL.16　～夜物語～本家・今晩屋」が初日を迎えた。今年で16回目。

　同公演の初日、赤坂ACTシアターの1,324席を観客が埋めつくした。キャストは中島さんをはじめ、香坂千晶さん、コビヤマ洋一さん、土居美佐子さんの4人。内容は、お寺を舞台にした摩訶不思議な物語で、歌詞や台詞には仏教用語をはじめとする普段耳慣れない言葉が多く使われる。中島さんは「その場で完璧に理解できるのは仏門の方々だけかもしれない。いっそ、なんとなく聞き流してもらい、終演後、善人たちの行方になんとなくホッとしていただけたらと、願うはそればかり」とコメント。

　公演終了後は、鳴り止まない拍手のなか登場したキャストやスタッフを代表し、「初日ということで、わたしも観客の皆さんもドキドキしていたのでは。20時からの開演で外も寒いので気を付けて」とあいさつした。

　中島みゆきさんのファンサイト「中島みゆき研究所」を運営する阿部忠義さん（42）は、「なかなかすべてを理解するのは難しいが、楽しめる演出になっていた。夜会VOL.5から今までかかさずに観ている」と話した。また、仕事終わりに駆けつけた川原昭治（40）さんは、「とにかく歌声が魅力的なのはもちろん、歌手である中島さんがどんな演技をするのかも毎回楽しみにしている」と公演を楽しんだ様子。

　同公演は「日本で最も手に入りにくいチケット」と噂されるほど人気の公演で、「ビジネスマンやOLなど予定が立てにくい人でも見られるよう」という中島さんの意向から、全日程で当日券を用意する。

　「ACTカフェ」には、「夜会オリジナルカクテル」も登場。夕焼けをイメージしたワインベースの「安寿(あんじゅ)」、麦焼酎をつかった和風の｢厨子王(ずしおう)｣（各1,000円）の2種類をそろえた。

　開場＝19時15分、開演＝20時。12月18日まで。チケットはS席＝20,000円、A席＝18,000円。